一个推销员在纽约街头推销气球。

生意稍差时，他就会放出一个气球。当漂亮的气球在空中飘浮时，就有一群新顾客聚拢过来，这时他的生意又会好一阵子。

他每次放的气球都变换颜色，起初是白的，然后是红的，接着是黄的。

一个黑人小男孩子躲在不远处的一棵小树后面看着，他喜欢极了这些气球，但是他不敢过去，怕别人笑他黑。过了一会儿，购买气球的人渐渐散了，这个小男孩一阵小跑过去，拉了一下推销员的衣袖，望着他："先生，我想买一个黑色的气球，但是黑色气球，会上升吗？"气球推销员看了一下这个小孩，就以一种同情，智慧和理解的口吻说："孩子，是气球内所装的东西使它们上升的而不是颜色。 "